別的工地都發了錢，紛紛往家里寄。可是“金瓦刀”的工地上還沒有聽算盤珠響過。工人們找“金瓦刀”去問。“金瓦刀”去找欠他債的甲方楚經理要債，可楚經理已經攜款潛逃，債主盈門，楚經理是個騙子，“金瓦刀”被耍了！百十號工友的血汗錢沒了著落，“金瓦刀”垮了！　　工友們追著討要工錢，“金瓦刀”在工友面前失去了信用，失去了臉面，這是“金瓦刀”最不能接受了。“金瓦刀”被徹底擊垮了，急火攻心，中風癱倒在地上，連話都說不好了。只說了一個字：“帳”。　　“兔子”找回了桂生，桂生在醫院守著父親，還是沒有一點主意。帳上沒錢了，住不起醫院，“金瓦刀”吃力地說出一個“走” 字，讓桂生把他背回去。　　金桂生背著父親找律師，付不起律師費，到舊債主處要帳，找到原來一直靠“金瓦刀”扶持的秦經理，因為“金瓦刀”不會說了，秦經理不認帳了。桂生向求秦經理還錢，秦經理說，桂生給他跪下，他就給他錢，桂生給秦經理跪下了！　　除了老萬和老八，沒有人給他們一分錢。經歷了這一次人世變故，桂生變得堅強了，成熟了。　　要錢的民工堵住了門，惡語相加，“金瓦刀”寫下了“父債子還”四個字，不久就離開了人世。　　桂生想從樓上跳下去，“老麻雀”攔住他：“娃，回頭吧，你爹還欠著人家帳呢，你要是跳下去，你爹他死不瞑目啊！……”　　桂生頂著“父債子還”的牌子跪在了工地上……　　寧霄雅來金瓦刀的工地做畢業實習，看到了這一幕。　　“老麻雀”說：桂生，你長大了，一夜之間長大了……　　桂生背著父親“金瓦刀”回到家，“金瓦刀”死在了家鄉。安葬了父親，金桂生又回到了工地上。桂生還是原來那個桂生，只是步伐變得比原來堅定，目光比原來剛毅了。　　掙了錢的大群二群去逛商店，花二百塊錢買了兩套西裝，人五人六地走路，大群對二群說，關鍵是眼睛要硬，要把這些城里人都當成螞蟻。　　桂生來到大群的工地，向大群找活干，大群卻向桂生索債。大群說，既然你找到我，我肯定幫你……