劉秀讓陰麗華不要操之過急，欲速則不達，綠林軍跟著王匡多年一下子要讓他們按照舂陵軍的軍規(guī)行事恐怕有難度，且等他們再打幾場勝仗后糧草的囤積有了一定數量，這樣的局面應該會有改變。陰麗華讓劉秀去看望受到驚嚇的外公，劉秀擔心以外公的脾氣肯定會大發(fā)雷霆，陰麗華告訴他血肉至親再怎么生氣打一頓氣就消了，頂多他劉秀挨打時自己陪著就是了，沒想到兩人趕到外公家，外公已經對著赤著上身的劉縯開打了，邊打邊罵孫兒枉為劉氏后裔，所謂義軍強盜不如，罵著又不舍地抱著孫兒痛哭失聲。張卯恨透了陰麗華，他向王匡提議不如先打新野，搶夠了錢糧再打棘陽、宛城，平林軍軍師也同意張卯的建議，于是他們商定以新野糧草豐足又是文官守城便于攻打，再加上可以替鄧家報了被挖祖墳的仇為攻新野之由，于公于私劉縯都不好開口反駁。陰麗華擔心此去新野會被大哥抓回家，大哥之前曾說過如果她再擅自離家將被禁足一輩子，她讓劉秀一定要幫她在大哥面前說話。新野宰實識務者為俊杰，根本沒有任何反抗就開城門迎接劉縯進城，并兩三說明自己與鄧家無冤無仇，挖鄧家祖墳也是聽命行事，再說陰識也勸說他莫與大軍為敵，新野城不費一兵一卒就這么拿下了，劉縯認為是陰家?guī)土俗约旱拇竺Γ瑳Q定上門向陰識道謝。未等劉縯上門，陰興和鄧奉先行前來犒勞大軍，感謝舂陵軍讓他們新野免受戰(zhàn)爭之擾，他們自然還有一個任務是要將陰麗華帶回家，這也正合劉秀之意，他覺得陰麗華雖有智謀武藝，但心中并無城府，跟著他留在軍隊只怕會有危險，他只想待來日隨大哥成就大業(yè)，再去陰家風風光光地把麗華娶回家。王匡見新野城撈不到好處就急著往棘陽趕，劉縯聽說守城將領岑彭是個善用軍法之人，沒想到趕到棘陽如入無人之境，守城岑彭居然提前撤走了，并搬走了全城的糧草財寶，王匡的那幫手下都快氣瘋了，挨家挨戶地搜什么都沒找到，正在大街上罵娘呢。劉縯感到自己小看了岑彭，這家伙主動退兵、保存實力，這樣誰都沒輸也沒贏。劉秀提醒大哥岑鼓可不是那么簡單之人，從進城時看到的那些車轅印、馬蹄印來看，他們撤兵軍不慌、馬不亂的，由此可見他們的撤退是計劃好的，這恐怕是堅壁清野之計。果然空城是岑彭故意留給漢軍的，他在受到上級的訓斥時說他是棘陽人，熟悉棘陽的地形，城是故意留給對手的，很快就會收回來，他的目的是令漢軍放松戒心后，才好誘敵而殲。在陰麗華的再三爭取下陰識終于同意放她征戰(zhàn)沙場，翌日陰麗華告別家人離開陰家莊獨自上路追趕大軍。漢軍行進到小長安聚處，突然遭遇伏擊，枕木、巨石、火球……從山上源源不斷滾落下來，岑彭下令“生擒劉縯，賞金千兩”，重賞之下自有勇夫，一時之間漢軍的陣腳亂了，混戰(zhàn)中劉二哥為救伯姬喪命。