一名守夜人軍團(tuán)的逃兵在臨冬城外被抓獲，領(lǐng)主艾德（奈德）·史塔克下令將其處斬。奈德對(duì)絕境長(zhǎng)城之外的形勢(shì)憂心忡忡。行刑結(jié)束后，奈德回到城中，他的夫人凱特琳帶來一個(gè)令人震驚的消息：奈德的良師益友、現(xiàn)任首相瓊恩·艾林在都城離奇死亡，羅伯特國(guó)王正啟程趕往北方，希望奈德接替瓊恩·艾林出任國(guó)王之手。與此同時(shí)，在狹海對(duì)岸的潘托斯，韋賽里斯·坦格利安正計(jì)劃與多斯拉克游牧民族的一位重要首領(lǐng)卓戈卡奧結(jié)盟，憑借多斯拉克人的力量奪回本屬于他的鐵王座。他妹妹丹妮莉斯的終身幸福成了他手中最重要的籌碼。羅伯特國(guó)王帶著瑟曦·蘭尼斯特王后及蘭尼斯特家族的重要成員抵達(dá)臨冬城。他的隨行人員包括：王后的弟弟詹姆和提力昂，他們一個(gè)英俊瀟灑，一個(gè)卻是侏儒；12歲的喬佛里王子，王位的繼承人。奈德無法拒絕國(guó)王的盛情邀請(qǐng)，決定南下君臨城幫助國(guó)王穩(wěn)定國(guó)內(nèi)局勢(shì)。就在羅伯特和奈德動(dòng)身之前，奈德的私生子瓊恩·雪諾決定北上黑城堡加盟守夜人軍團(tuán)，對(duì)守夜人頗為好奇的提力昂打算和雪諾一同前往。厄運(yùn)突然降臨到奈德的次子布蘭身上，奈德和瓊恩都被迫推遲了行程。