牛大膽到馬仁禮家想讓他幫著出出主意，馬仁禮支招讓燈兒幫著勸勸麥花。結(jié)果牛大膽在路上遇到了小娥子，得知麥花留下封信就去南方打工了。馬公社在河邊游泳，旁邊的小娥子看他遲遲沒(méi)有出來(lái)，情急之下不顧自己不會(huì)游泳就下水去找他。馬公社把小娥子救上岸，覺(jué)得心里很感動(dòng)，告訴小娥子以后自己心里只有她一個(gè)人。大年三十，牛大膽在家炸著肉丸子，盼著麥花的消息。而燈兒和小娥子在家剪著窗花，也在盼著狗兒能來(lái)個(gè)電話。大隊(duì)部的電話都在用著，一邊是牛大膽和麥花聊著家常，一邊是燈兒對(duì)著狗兒噓寒問(wèn)暖。牛大膽心里系著狗兒，與燈兒的插科打諢間，透著對(duì)狗兒滿滿的關(guān)愛(ài)。打了電話的牛大膽和燈兒娘倆都心滿意足，高興的決定叫上馬仁禮爺倆一起過(guò)年。1986年，糧食大豐收了。牛大膽回家看見(jiàn)一穿著時(shí)髦、燙著爆炸頭的女子，一說(shuō)話才認(rèn)出這是進(jìn)城打工的麥花回來(lái)了。麥花給牛大膽捎來(lái)一身牛仔服，牛大膽嘴上說(shuō)著不穿，可轉(zhuǎn)眼就穿著這身“勞動(dòng)布”，戴著大墨鏡滿村的轉(zhuǎn)悠。心情大好的牛大膽回家聽(tīng)著麥花大講南方的變化，深受啟發(fā)，決定率先在麥香嶺地區(qū)開(kāi)辦鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，帶領(lǐng)村民致富。牛大膽找到馬仁禮商量對(duì)策，但馬仁禮十分謹(jǐn)慎，覺(jué)得辦廠沒(méi)那么容易。牛大膽帶著村民開(kāi)大會(huì)，宣揚(yáng)辦廠的好處，可村民認(rèn)為建廠需要大量資金，態(tài)度很是猶豫。牛大膽只好又去找馬仁禮，這次他得到了寶貴意見(jiàn)，馬仁禮告訴他“一顆麥子做文章”的思路。再次開(kāi)大會(huì)時(shí)，有了主意的村民信心大漲，燈兒也帶領(lǐng)著大家支持牛大膽先辦面粉廠，再辦面條廠的決定，紛紛回家籌錢，準(zhǔn)備入股。牛大膽找鄉(xiāng)長(zhǎng)投資辦廠，可鄉(xiāng)長(zhǎng)聽(tīng)了他的設(shè)想之后，并不是那么支持。