紅五軍團長通知陳樹湘，主力紅軍已經(jīng)從宜章分兩路西行，一路向江永，一路出道縣。紅34師接下來的任務就是保護紅星縱隊右后翼。軍團長叮囑陳、程二人，軍團和34師即將分兵北南，以后恐怕馳援不及，必須不惜一切代價堅決阻擊敵軍的尾擊。這個任務比以前的每次任務都要艱巨，因為34師可能無法兼顧兩頭。李云杰和陳樹湘，這兩名有淵源的國共大將終于相遇了，二人斗智斗勇的帷幕就此拉開。李云杰的戰(zhàn)術是直插道縣，繞開野戰(zhàn)部隊突擊紅星縱隊。陳樹湘以一個師對敵兩個軍，他決定避重就輕，在27軍去道縣的途中進行伏擊。到了拼速度的時候，紅軍必須發(fā)揮腳板更快的優(yōu)勢，才能趕在李云杰之前。李云杰國軍將士不僅走得慢，軍車還在半路拋錨了。34師的紅軍指戰(zhàn)員咬緊牙關，突破身體極限進行急行軍，一天一夜沒有停歇，有的受傷了，有的腳崴了，一路互相鼓勵扶持走完了全程80公里。全師終于在敵軍到達之前抵達了天堂圩和柑子園，扼守住了李云杰部必經(jīng)的交通要道。