為了填充空虛的國(guó)庫(kù)，皇上下旨讓天下臣民申報(bào)財(cái)產(chǎn)。由劉丞相和馮紹民負(fù)責(zé)此事。幾天下來(lái)，大臣送上來(lái)的財(cái)產(chǎn)申報(bào)表，有許多的疑問(wèn)。主要疑問(wèn)在妙州。妙州是天下最富裕的州，而且距京城不遠(yuǎn)無(wú)論居家經(jīng)商均屬上選。按理朝中大臣該多有置業(yè)才是。但大臣所報(bào)財(cái)產(chǎn)，妙州一無(wú)所有?；实鄯怦T紹民為總監(jiān)官妙州查訪。命王公公同行，賜尚方寶劍一把。?王公公得意地對(duì)身邊的小太監(jiān)手說(shuō)：你看見(jiàn)皇上笑了嗎？能讓皇上發(fā)笑的人，就能讓所有的人發(fā)抖?；氐郊抑?，王公公親自炒菜做飯，捧著飯盒，來(lái)到后院一間破草屋。老人面壁而坐，就是那位神秘的乞丐老太太。妙州知府大堂上掛滿了蛛網(wǎng)，很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)人來(lái)過(guò)。馮紹民和王公公走了進(jìn)來(lái)。馮紹民打量著大堂。王公公暗中注意著馮紹民的神情說(shuō)：妙州府知府大人馮少卿的千金馮素貞小姐殉情自殺，馮知府的新任夫人也慘遭歹人殺害，馮知府痛受打擊，成為瘋?cè)恕Ｄ侵Ы瘃T小姐去世去幾天后，尸體在靈堂消失了，民間謠傳，馮小姐是假死，和情人比翼齊飛。?曾經(jīng)芳草凄凄的后花園如今雜草叢生。亭閣正對(duì)著馮素貞曾住的繡樓。亭閣外有一個(gè)木籠子?；\子里面關(guān)著長(zhǎng)發(fā)遮面的瘋子，破衣?tīng)€衫，蓬頭垢面，一只手上被一截繩子拴在籠子正中的一棵木樁上。他就是馮素貞的父親馮少卿。?李兆庭正給馮少卿喂飯。王公公一楞。李兆庭說(shuō)是來(lái)看望家父生前好友的。難道王公公忘了半年前發(fā)生的事？王公公尷尬一笑，避開(kāi)李兆廷的目光。見(jiàn)到父親，馮紹民身子搖晃了一下，隨即鎮(zhèn)定下來(lái)。馮紹民和馮少卿的目光交投在一起。王公公陰險(xiǎn)地看著馮紹民的表情。李兆廷也緊張地看著馮紹民的表情。?王公公叫人端來(lái)一碗，倒在木籠的木桿上，馮少卿嘿嘿笑著，伸出舌頭舔木桿。馮紹民默默地看著馮少卿。王公公對(duì)馮少卿說(shuō)：“這位是今科狀元馮公子，是當(dāng)朝的駙馬爺，他正好和你同姓，你們倆長(zhǎng)得也有點(diǎn)像，說(shuō)不定你倆上輩子還是親戚呢？”馮紹民冷哼一聲，摔袖離去。?酒樓。馮紹民獨(dú)自坐在臨窗喝酒，楞楞地出神。王老太太進(jìn)來(lái)。馮素貞跪倒在地。老太太對(duì)馮素貞說(shuō)：“你心太直太善，受了委屈只往自己肚子里咽。你不知道有一類人，他們表面在人前裝出一幅恭順溫和的樣子，可背后卻馬上換出另外一幅嘴臉。”老太太讓馮素貞去一處莊園查看。?夜。馮紹民闖入莊園。里面就像皇宮御花園。馮紹民警覺(jué)地看四周。突然一片燈籠閃亮了。燈籠如同鐵錘般地向馮紹民砸去。馮紹民旋轉(zhuǎn)翻騰，在燈籠的空檔中躲閃。馮紹民騰空而起，腳尖在一只紅燈籠上一踩飛身而去。李兆廷也趕來(lái)，疑惑著：“御花園怎么可能搬過(guò)來(lái)呢？”突然，他看見(jiàn)了飛奔地馮紹民。在她身后，一片紅燈籠緊追不舍。燈籠突然裂開(kāi)，一片白煙冒出。馮紹民和李兆廷頭暈?zāi)垦５乖诘亍?馮紹民和李兆廷從昏迷中醒來(lái)。躺在皇宮大殿里。正感到疑惑，一聲虎嘯從身后傳來(lái)。一個(gè)鐵籠子里拴著一只斑斕猛虎，旁邊有一塊牌子：伴君如伴虎。?突然龍椅后面的屏風(fēng)打開(kāi)，出現(xiàn)了一扇敞開(kāi)的門(mén)。和皇宮的菊妃宮一模一樣。一個(gè)酷似菊妃的女人云鬃高結(jié)華衣美服坐在床上。一個(gè)酷似皇帝的男人爬進(jìn)來(lái)跪著為假菊妃洗腳。馮紹民一針見(jiàn)血：“這是一種報(bào)復(fù)，一個(gè)男人心愛(ài)的女人被另一個(gè)男人霸占了，不過(guò)，這種報(bào)復(fù)方式是屬于弱者的?！?話音未落，東方侯從另一門(mén)走了進(jìn)來(lái)。唇槍舌劍地交鋒之后，東方侯一擺手，假菊妃一揮衣袖，菊花像箭一樣飛向馮紹民和李兆廷。因?yàn)橐Ｗo(hù)李兆廷，馮紹民被菊花打中。門(mén)突然打開(kāi)了，劉倩闖進(jìn)來(lái)，手臂一揚(yáng)，兩枚暗器飛出，擊到了假菊妃。劉倩趁勢(shì)把劍架在了東方侯的脖子上。?馮紹民住房。桌子上擺著棉布、藥包，和一只紅兜肚。馮紹民在房?jī)?nèi)治傷。傷口已經(jīng)發(fā)炎，她痛得閉上眼睛，頭上冒出大汗。有人敲門(mén)。馮紹民趕快將衣服攏上?；琶χ?，紅兜肚沒(méi)有穿，她隨手將它塞到那一堆藥布下。劉倩帶著杏兒和大夫走進(jìn)來(lái)。無(wú)論怎么相勸，馮紹民堅(jiān)決不同意讓醫(yī)生治療。劉倩就要看見(jiàn)紅兜肚了，忽然有衙役來(lái)報(bào)，東方侯跑了！?知府客廳。李兆廷責(zé)怪王公公，有尚方寶劍在你手，竟然沒(méi)有斬了東方侯，反而讓他跑了。王公公辯解說(shuō)，東方侯畢竟是皇上的親弟弟！馮紹民說(shuō)，東方侯能在妙州建立一個(gè)惟妙惟肖的假皇宮，找到這么多與真人一模一樣的替身，說(shuō)明他一定有許多手下、同謀。此事既已敗露，東方侯一定會(huì)回來(lái)殺人滅口。他們決定守株待兔。?山道。王公公抱著尚方寶劍坐在馬上等著。在他的身邊，放著一頂轎子。一個(gè)太監(jiān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑了過(guò)來(lái)，說(shuō)東方侯來(lái)了。王公公舒了一口氣，嘴角露出一絲獰笑。原來(lái)東方侯就是他放走的，回京城去拿珍寶來(lái)?yè)Q取自由。東方侯的禮物是一顆碩大的夜明珠和一位金葉子披身的美女。王公公說(shuō)轎子里也有禮物送給東方侯。東方侯剛進(jìn)了轎子，就飛出幾道繩索，把他捆在轎子里。原來(lái)，貪婪的王公公得到了財(cái)寶，就想殺人滅口。