散戲后，正好邛州公安局送來了顏師傅，他答應(yīng)關(guān)大銘第二天到尤家大院去認(rèn)人。他們寒暄時(shí)的情景被走出劇院的玉香嬸無意中看見了。夜里，玉香嬸心神不定，預(yù)感到公安請來顏師傅的目的。第二天早上，當(dāng)關(guān)大銘來旅社請顏師傅時(shí)，老琴師卻失蹤了。據(jù)伙計(jì)講，昨天深夜有個(gè)長衫禮帽的“老朋友”請他出去喝酒，就再沒回來。關(guān)大銘立刻意識到是曾管家殺人滅口，連忙派人四處尋找。羅三拐來到江邊，他判斷這里離旅社近，夜里又無人往來，是最佳的作案地方。停宿在江邊的打魚人蔡老七也說昨夜有三個(gè)人在遠(yuǎn)處江坡上說了很久話，但他沒看清。羅三拐斷定那三人就是曾管家、顏師傅和玉香嬸，他軟硬兼施要蔡老七作偽證。關(guān)大銘感到情況緊急，斷然傳訊曾管家。然而，曾管家顯然有備而來，回答滴水不漏，關(guān)大銘苦無證據(jù)，傳訊陷入僵局。恰好這時(shí)羅三拐帶來了假證人蔡老七，歪打正著，曾管家驚惶之下漏了嘴，被羅三拐抓住了尾巴。原來昨夜曾管家把老琴師帶到了江邊來見玉香嬸，懇求他不要指認(rèn)她。玉香嬸果真是周月桂，她對顏師傅講了這二十多年的遭遇，離開邛州后，她隱姓埋名四處漂泊，靠幫工度日，受盡了東家的欺凌糾纏和地痞流氓的騷擾，相依為命的侄女兒也因?yàn)楸鸟R亂失散了，后來她遇到了一個(gè)善良的小商人，就嫁給他去了山東老家，好容易過了幾年安寧的生活，日本鬼子撤退時(shí)燒殺搶掠，她丈夫被打死了，家也被燒得一干二凈，只好又回到老家，想到臨江投靠一個(gè)遠(yuǎn)房親戚，誰知那家人早已不知去向。她走投無路又病又餓，昏倒在街頭，被曾管家遇見，領(lǐng)回尤家大院收留下來?？赡茱柦?jīng)滄桑的她變化太大，尤賢白沒有認(rèn)出她，雖然曾經(jīng)懷疑過，但被曾管家敷衍過去了。顏師傅聽后非常同情，當(dāng)即便決定連夜回邛州去，不再做證人。曾管家這次顯然沒有撒謊，關(guān)大銘松了口氣，為了慎重，連忙通知邛州公安局查證。羅三拐的辦案方式受到袁潤批評，指出這是舊警察的作風(fēng)，人民公安辦案要堂堂正正，絕不能夠搞歪門邪道。羅三拐心悅誠服。繼續(xù)審問，曾管家再次把全部罪責(zé)都攬?jiān)谧约荷砩希荣t白和三姨太是他害死的，因?yàn)檫@場悲劇是他引起的，他要贖罪。原來四年前，大太太死了，三姨太和大少爺鬧出了家丑，二太太居心不良攪得尤家雞犬不寧，尤賢白又氣又病痛苦不堪，曾管家便勸他再娶一房姨太太，晚年有個(gè)稱心的伴。尤賢白開始堅(jiān)決不答應(yīng)，可是當(dāng)曾管家有一天把江婉玲領(lǐng)到他面前時(shí)，他竟看呆了，太像他從前魂?duì)繅衾@的周月桂了。從此尤氏公館里便又添了一位四姨太。曾管家做夢也沒想到四姨太與尤家有不共戴天的冤仇，無意間種下了禍根。