1927年對共產黨來說是血雨腥風的一年。在不到半年的時間內，中共中央兩次被迫遷移。第一次是從上海遷往武漢，第二次則是從武漢遷回上海。兩次遷移，都是因為猝不及防地遭到過去的盟友國民黨的突然襲擊。 中共武裝反蔣后把中央領導機關秘密建立在上海。首先是因為中共沒有穩定的根據地，只能選擇在群眾基礎較好的大上海；其次是因為上海有租界，租界區華洋雜居、政出多門，各種勢力矛盾重重，且租界區不查戶口、交通便利。在租界區，國民黨的警察、憲兵和特務不能隨便執行“公務”，更不能開槍、捕人。租界巡捕房捉到共產黨，國民黨當局只能通過法律程序進行“引渡”?！皣兄畤钡倪@種特性正好可以加以利用，尋找掩護的職業和場所，設立黨的機關，進行秘密活動。 在這種錯綜復雜、暗流涌動的大歷史背景下，如何有效地保衛處于秘密狀態下的首腦機關，成為中共中央一切工作重中之重。于是，由周恩來首倡，在原中央軍委特務工作處的基礎上，籌建了“中央特科”這個政治保衛機構。 電視連續劇《江南鋤奸》正是以此為背景，表現了那個年代中共特科在黨中央領導下與敵人斗智斗勇清除內奸的傳奇故事。