劉璈已經接到旨意，要他進京待勘，他希望沈應奎留在臺灣，保奏他為臺灣兵備道臺。張厚和倉信敦秘密約見，訓斥他在劉璈離職一事的不力及對濱田美穗(吳九溪)的開導不夠，倉信敦表示，將極力補救。圣旨已定，劉璈全家流徙寧古塔。因劉浤有殘，賜回原籍養病。劉浤口稱不敢奉旨，非要陪劉璈到寧古塔受罪，慈禧為劉浤的孝心感動，讓軍機處另擬新旨。劉銘傳接到軍機處的廷寄，要他即刻交割，到京述職。他決定讓李彤恩挑起建臺的重擔，和沈應奎攜手共進。李彤恩聲稱劉銘傳若被降旨或者不回來，他將去南洋經商，今生再不步入官場。紫禁城，劉銘傳和劉璈都在垂釣。慈禧駕臨，問兩人垂釣有何感悟。劉璈說覺到皇恩浩蕩。劉銘傳說與世無爭。慈禧要兩人回到臺灣，學會自處，為國效力。李鴻章對劉銘傳屢次三番參劾劉璈很是不滿，劉銘傳爭辯一切為了臺灣。劉銘傳回到臺灣，編造謊話來給眾人鼓勁。只是日本人仍在盜賣資源、傾銷鴉片，一定要嚴加防范。李彤恩不以為然，劉銘傳擔心：恐怕十年后，中日之間將要有一場戰爭，誰勝誰負，就看這十年的比賽較勁了。劉璈已經覺察到劉銘傳要任用沈應奎，故意對沈應奎語言相激、試探。劉銘傳要保舉沈應奎為臺灣藩司，沈應奎顧忌劉銘傳和劉璈之間的黨同伐異之爭再起，推說只想尸位素餐。劉銘傳指出他當年因在稅賦上一絲不茍才給攆出貴州。