趙八爺自討沒趣，被王正云拒絕后，趕到秦家向秦日朗述說心頭委屈。秦日朗自從趙八爺來到富井，一直在暗中盯著他的動靜。今天，這條從楊州游來的“大魚”不請自來要主動上勾，還真讓秦日朗在意外之中有些高興，其實秦日朗也想早些促成他與李家的事，只要把趙八爺的錢投在李老爺的“井”上，那就算是“套牢”了，于是，他對趙八爺明言：“客來起高樓，客走主人留”，這是富井鹽商與外來戶合伙打井時常用的一句話，我想您趙老爺是明白這層意思的。土地反正是死的，打了井也是死的，誰也拿不走，出不出鹵水無所謂，就看兩家有沒有緣分，緣分到了就合伙，打井出了鹵水按天算，一個月每家各包幾天就行，一到合同期限，井也好，地也好，全都是地主的。然后又對趙八爺說：我們秦家雖然也是外來人，但是在這富井之地，已是代代相傳，到我輩兒已有七八代了，你不一樣，你反正要回楊州，他出地，你打井，利益公平分，想來就來，想走就走，怎么樣，如果愿意的話，我還可以把巫先生請出來幫你看地定井。趙八爺苦笑；當初，我只想和王正云較勁兒，沒想到富井之地還真不可小瞧。秦老爺已經把話說得如此明白，我只有求您從中斡旋斡旋了。銀子有了著落，在兩湖販鹽的牟師爺也回到富井。牟師爺回來，使王正云如虎添翼。經多方努力，四川臬臺大人也從中幫忙，扇子壩眼看快落入王家手中。稍有閑暇，王正云又盯上了容貌出眾的雪雁。雪雁已快滿十七，盡管雪琴一再對王正云提起該給妹妹尋一戶人家，將其打發出去，但每次王正云都將話扯到一邊。雪琴素來害怕王正云，明知他看上了雪雁，除了整日里提心吊膽，剩下的只有束手無策。但在王家大院里，看中雪雁的，其實還有盤信山唯一的兒子盤永順。盤永順雖從小在王家長大，卻與其父判若兩人。盤永順對王家所有人懷有一種仇視心理，唯獨對雪雁卻大獻殷勤。不過，對屢行偷雞摸狗之事的盤永順，雪雁心生厭惡，從不搭理。雪雁對盤永順可以不理不睬，對王家老爺卻不敢，老爺看中了自己，雪雁比誰都清楚。身為一個少女，雪雁生性柔弱，姐姐雪琴因為沒有生育過，在王家又說不上話。王老爺步步逼近，雪雁惟有聽天由命。這天晚上，王正云高興，大大咧咧地就往雪琴住的小院里走，雪琴連忙跟上，卻被王正云一揮手拱開，與雪雁說笑幾句，即摟住瑟瑟發抖的雪雁。