民國三十七年的北京城，我們的主人公是個穿馬褂吃焦圈，卻坐不起毛驢的主兒，他叫畢有財，我們的故事就從一座青磚碧瓦的端家大院說起。。。伴隨著慘叫聲，端氏誕下一女。求子心切的端五絕情，將生不出兒子的端氏賣去了妓院。端氏臨走時的咒罵讓端五對女嬰的歸屬產生了疑惑。藥房伙計畢有財深愛鄭文秀，奈何文秀她爹是個大煙鬼，欲將女兒賣了換錢。畢有財與文秀私定終生，結果被鄭老爹撞破。文秀稱自己已經有了有財的孩子，鄭老爹無奈同意兩人成婚，但畢有財必須在三天內籌措彩禮，因為鄭老爹已經拿了別人的錢換了大煙泡。為生兒子，端五又瞧上了天香閣頭牌金花。金花一直夢想離開妓院，出錢自贖也要跟端五成親。端氏告訴金花，端五沒法生育，自己的孩子根本不是端五的種。金花要是生不出兒子，最終還是難逃窯姐的宿命。雇工老張哀求畢有財去看女嬰，原來端五的女兒就是他與端氏私通所生。端五早懷疑女嬰身世，逼著前來打探孩子動靜的畢有財照顧女嬰。端五大張旗鼓迎娶金花，入洞房前卻與金花約法三章，一年內金花要是生不出兒子，她的結局將與端氏一樣。藥房郎中鄭天順驚艷金花美貌，目睹端五新婚之夜鞭打金花憤憤不平。畢有財回家時目睹雇工老張被抓，原來端五已經查實其與端氏私通的真相，將其活埋。