栓子向娘、大奎、穗兒交代清楚了當年是誰殺死的滿倉，雖然沒有人能證明，但是娘相信栓子在這件事上是清白的。栓子很感動，自己回勞改隊自首。同時，為了成全大奎和穗兒，寧愿自己扛上所有的罪名。因為穗兒不愿再辜負蘇嬸和大奎，而讓蘇嬸很感動。為了報答穗兒的心意，蘇嬸決定不再為難穗兒，傷心的取消了大奎和穗兒的婚事。大奎雖然很喜歡穗兒，但是為了穗兒和樹生著想，也放棄了穗兒，和栓子說要他好好的勞動改造。幾年過去了，穗兒結束勞改回到了北京。時值三年自然災害，樹聲吃盡了苦頭，他不能原諒母親搬去了廠子里，始終不肯回家，而栓子也不愿再拖累樹生和穗兒，怎么樣也不愿再和穗兒和好。穗兒非常苦悶。大奎對穗兒時有牽掛，借著去北京開會的機會探望穗兒。兩人一起去外面吃飯，結果碰到了樹聲，看到樹聲生氣的樣子，大奎知道了穗兒的難處，仍然在物質上和精神上支持著穗兒。娘回到老家和念念一家一起住，自然災害讓糧食顆粒無收，一次煮粥娘喝洗碗水墊肚子時，被念念看到，以為她在偷吃東西。因此娘與念念還有王嬸產生了許多誤會。