1961年，出演首部電影《愛的教育》，飾演小禿子何壽全 ?。1962年，與成龍、李麗華合作出演電影《大小黃天霸》。1964年出演電影《生死關(guān)頭》。1966年，進(jìn)入邵氏兄弟影業(yè)并參與胡金銓執(zhí)導(dǎo)的武俠片《大醉俠》的武術(shù)設(shè)計(jì) ?。

　　1968年，出演羅維導(dǎo)演的武俠動(dòng)作電影《斷魂谷》。1969年，出演何夢(mèng)華執(zhí)導(dǎo)的電影《飛燕金刀》。1971年，加入嘉禾并升任武術(shù)指導(dǎo)，完成電影《奪命雙劍》的動(dòng)作設(shè)計(jì)。1972年，洪金寶參與李小龍主演電影《精武門》的拍攝工作 ?；同年拍攝電影《合氣道》，該片是洪金寶第一次擔(dān)任主角的影片，戲中他扮演男二號(hào)。

　　1973年，洪金寶在電影《龍爭(zhēng)虎斗》中和李小龍過了招。1974年，主演葉榮祖執(zhí)導(dǎo)的動(dòng)作電影《死亡挑戰(zhàn)》，擔(dān)任電影《鬼馬雙星》的武術(shù)指導(dǎo)。1975年，擔(dān)任電影《忠烈圖》的動(dòng)作導(dǎo)演。1976年，擔(dān)任電影《少林門》的動(dòng)作導(dǎo)演。

　　1977年，簽約嘉禾成為導(dǎo)演；同年拍攝電影《三德和尚與舂米六》，這部電影是洪金寶第一部導(dǎo)演的作品，此外他還擔(dān)任了影片的主角和武術(shù)指導(dǎo)。 ?

　　1978年，與梁家仁合作拍攝電影《肥龍過江》。同年和劉家榮，麥嘉組成了嘉寶影片公司，主演麥嘉導(dǎo)演的電影《老虎田雞》。 ?1979年，與師弟元彪合作拍攝電影《雜家小子》。1980年，洪金寶拍攝僵尸喜劇電影《鬼打鬼》，獲得香港電影全年票房冠軍 ?。

　　1981年，洪金寶組織元彪、林正英等洪家班人馬，拍攝功夫喜劇電影《敗家仔》，憑借該片他獲得了香港電影金像獎(jiǎng)歷史上第一個(gè)最佳動(dòng)作設(shè)計(jì)獎(jiǎng) ?。

　　1982年，洪金寶自導(dǎo)自演的電影《提防小手》上映，獲得最佳導(dǎo)演、最佳影片提名，并以主演的另一部電影《提防小手》獲得獲得第二屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳男主角獎(jiǎng)。 ?

　　1983年，洪金寶聯(lián)合眾多諧星主演功夫喜劇《奇謀妙計(jì)五福星》；劇中洪金寶飾演茶壺一角；擔(dān)任電影《A計(jì)劃》的武術(shù)指導(dǎo)。1984年出演電影《貓頭鷹與小飛象》；擔(dān)任電影《神勇雙響炮》的武術(shù)指導(dǎo)。1985年，執(zhí)導(dǎo)并主演動(dòng)作喜劇電影《福星高照》，該片在香港票房達(dá)到三千萬，成為1985年香港年度票房冠軍。 ?

　　1986年，主演曾志偉導(dǎo)演的喜劇電影《夏日福星》，飾演鷓鴣菜一角。1987年，洪金寶導(dǎo)演兼主演動(dòng)作電影《東方禿鷹》。 ?1989年，導(dǎo)演電影《群龍戲鳳》；憑借在電影《七小福》的表現(xiàn)獲得第三十三屆亞太影展最佳男主角獎(jiǎng) ?。

　　1990年，與成龍、梁家輝合作拍攝電影《火燒島》，飾演劉世杰一角；擔(dān)任電影《鬼咬鬼》的武術(shù)指導(dǎo)。1991年，主演電影《猛鬼入侵黑社會(huì)》。1992年與曾志偉，陳百祥，馮淬帆合作出演喜劇動(dòng)作電影《五福星撞鬼》。

　　1993年，出演武俠電影《倚天屠龍記之魔教教主》，并擔(dān)任電影的武術(shù)指導(dǎo)。1994年，擔(dān)任電影《東邪西毒》的武術(shù)指導(dǎo)。90年代中期因港產(chǎn)片不景氣，洪金寶開始減產(chǎn) ?。1995年，主演電影《摩登笑探》，飾演pierre一角。

　　1997年，執(zhí)導(dǎo)動(dòng)作喜劇電影《一個(gè)好人》，影片在香港本地票房收入4500萬港元, ?。1998年，赴美國(guó)拍攝由唐季禮監(jiān)制的美國(guó)電視劇《過江龍》。 ?2000年重回香港電影界。2001年，與鄭伊健、張柏芝、古天樂合作出演電影《蜀山傳》，飾演白眉道人。 ?

　　2003年，洪金寶執(zhí)導(dǎo)電影《臥底威龍》。2004年，主演喜劇電影《大阪撻一餐》。2005年主演電影《殺破狼》，飾演大反派王寶 ?。2007年，出演時(shí)裝功夫喜劇《雙子神偷》。 ?

　　2008年，主演電影《三國(guó)之見龍卸甲》，并擔(dān)任電影的動(dòng)作指導(dǎo)。 ?2009年，憑借電影《葉問》的動(dòng)作設(shè)計(jì)，獲得第46屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)和第28屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳動(dòng)作設(shè)計(jì) ?；同年洪金寶和保定市火聚文化傳播有限公司共同投資在河北保定創(chuàng)建洪金寶國(guó)際影視培訓(xùn)基地。 ?

　　2010年，憑《葉問2》的動(dòng)作設(shè)計(jì)，獲得第47屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳動(dòng)作設(shè)計(jì) ?。2011年，憑《葉問2》獲得第5屆亞洲電影大獎(jiǎng)最佳男配角以及第30屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳動(dòng)作設(shè)計(jì) ?。2012年，主演電影《大上海》，飾演上海灘大亨洪壽亭。 ?

　　2014年1月10日，主演的電影《上海灘馬永貞》在全國(guó)上映 ?。2015年12月，在橫店拍攝英雄史詩片《戰(zhàn)神戚繼光》 ?。

　　洪金寶生于香港，祖籍浙江寧波。洪金寶幼年生性頑皮好勝。1958年，洪金寶被送入于占元?jiǎng)?chuàng)辦的中國(guó)戲劇學(xué)院京劇戲班學(xué)習(xí)，與其他“元”字輩的師弟元樓、元彪、元奎、元華、元武等人合稱“七小福” ?。