許晴生于北京的一個書香世家。從小學階段開始，成績就很拔尖，一直是好學生、班干部，高考數學考出了120分 ?。

　　1980年，11歲的許晴在對越自衛反擊戰題材的電影《鐵甲008》中扮演童年“田靜”。

　　1982年參演電視劇《西游記》扮演太上老君煉丹房的扇火女童 ?。

　　1988，19歲的許晴收到了兩份大學錄取通知書，一份來自國際關系學院德語系，一份來自北京電影學院表演系。許晴選擇就讀北京電影學院表演系本科班。

　　1992年取得學士學位，分配到北京電影制片廠演員劇團 ?。

　　1990年，搭檔黃磊出演陳凱歌執導的電影《邊走邊唱》。

　　1991年，主演凌子風導演作品《狂》，“跨齡”出演風韻開朗，命運復雜的人物蔡大嫂。 ?

　　1992，主演電視劇《皇城根兒》，獲中國電視金鷹獎最佳女演員提名；

　　1994年，與王志文聯袂主演《東邊日出西邊雨》，飾演敢愛敢恨的肖南，獲中國電視金鷹獎最佳女演員提名。

　　1995年，與姜文、葛優合作出演電影《秦頌》，飾演敢為愛而冒天下之大不韙的櫟陽公主。 ?

　　1999年，參演電影《說好不分手》，飾演林翹一角。

　　2001年3月在張紀中執導的電視劇《笑傲江湖》中出演任盈盈一角 ?。

　　2002年，主演電視劇《蓋世太保槍口下的中國女人》，出演女一號金玲，奪得第二十屆中國電視金鷹獎觀眾最喜愛的女演員獎 ?。

　　2009年在建國60周年獻禮影片《建國大業》中飾演女一號宋慶齡，并榮獲大眾電影百花獎和澳門國際電影節最佳 ?女配角獎 ?。

　　2011年3月，參加在三亞舉行的世界八強電視廣告論壇，與葛優同獲“誠信廣告代言人”大獎，并受邀成為三亞旅游形象大使 ?；出演好萊塢電影《環形使者》出演，搭檔約瑟夫·高登·萊維特、布魯斯·威利斯，該片于2012年全球公映 ?。

　　2013年，參與賴聲川話劇《如夢之夢》的亞洲巡演，憑《如夢之夢》獲得華鼎獎話劇最佳女演員獎。

　　2014年4月，參加湖南衛視明星戶外旅行真人秀節目《花兒與少年第一季》。 ?

　　2015年，搭檔馮小剛、吳亦凡、李易峰主演管虎執導的華誼電影《老炮兒》 ?。

　　2015年4月，參加湖南衛視明星戶外旅行真人秀節目《花兒與少年第二季》。

　　2016年4月6日，許晴當選第六屆北京國際電影節“天壇獎”評委。 ?主演科幻動作影片《24小時生存》 ?。