文章1984年出生于陜西省西安市。上高三的時候，文章被保送到四川師范大學藝術學院學習影視表演，但是他并未進入這個學校，而是決心去北京學習。在填寫大學志愿之前，文章專門去北京考察了中國兩大藝術院校—北京電影學院和中央戲劇學院。回到西安之后，文章不顧父母阻攔，將大學志愿從一本到專科總共八個志愿全部填成中央戲劇學院。2002年文章被中央戲劇學院表演系錄取。 ?

　　2003年參演中國首部犯罪題材的電視劇《拯救少年犯》 ?，該劇由10個故事組成，文章是其中一個故事的男主角。

　　2004年參演葉京導演，改編自王朔小說的電視劇《與青春有關的日子》 ?，劇中文章飾演卓越一角，開始在影視圈嶄露頭角 ?。

　　2005年拍攝第一部古裝劇《錦衣衛》，該劇由張黎導演。2006年自中央戲劇學院畢業；與佟大為、馬伊琍等人合作，出演趙寶剛執導的電視劇《奮斗》 ?；11月赴深圳龍崗拍攝以反洗黑錢為題材的電視劇《暗流》 ?。

　　2007年主演的電視劇《奮斗》在全國各地方電視臺播出 ?，劇中文章飾演的向南是個懦弱的小男人；同年主演首部電影《走著瞧》，該片入圍了第21屆東京國際電影節“亞洲風”單元 ?以及第12屆上海國際電影節新片展映單元 ?。

　　2008年在電視劇《蝸居》中飾演溫柔執著，卻又不失理性的80后城市青年小貝 ?。

　　2009年出演文藝片《海洋天堂》，飾演自閉癥患者王大福；同年參與拍攝抗戰題材的電視劇《雪豹》，與朱杰飾演一對情侶 ?；6月，憑借電影《走著瞧》獲得第12屆上海國際電影節電影頻道傳媒大獎最受媒體關注新人男演員獎 ?。

　　2010年6月，主演的電視劇《雪豹》在北京地方臺奪得收視冠軍，隨后在其他各地方臺播出；10月8日，該劇在四川衛視首播 ?；劇中文章突破其以往塑造的幽默貧嘴的男孩形象，成功塑造了男主角周衛國冷靜沉穩、剛毅果敢的人物形象 ?。

　　2011年6月11日，主演的電視劇《裸婚時代》在各大衛視開播，開播第一周已成為全國同時段收視冠軍 ?；11月6日，參加電影《失戀33天》首映儀式 ?；11月8日，主演的電影《失戀33天》在全國上映；該片上映4天票房突破1億元，首周票房超過1.5億元； ?11月16日，參加電影《失戀33天》票房過兩億的慶功答謝會 ?；同年憑借電影《海洋天堂》獲得第14屆中國電影華表獎優秀新人男演員以及第18屆北京大學生電影節最受大學生歡迎男演員獎 ?；12月21日，《失戀33天》在全國各大院線正式下線，這部投資成本不足千萬的電影，最終獲得了3.5億的票房。 ?

　　2012年9月29日，憑借電影《失戀33天》獲得第31屆大眾電影百花獎最佳男主角獎 ?；同年成立自己經營的影視工作室—北京君竹影視文化有限公司，并參與投資制作第一部影視作品《小爸爸》。 ?

　　2013年2月10日，由文章主演，周星馳執導的電影《西游·降魔篇》在全國上映 ?，該片全球票房破2.15億美元，打破華語片票房紀錄 ?；9月2日文章首部導演作品《小爸爸》完成制作，在東方、浙江、深圳、陜西四大衛視并同步優酷、土豆網雙平臺首播 ?；9月參演姜文執導的動作喜劇《一步之遙》 ?；11月憑借抗戰劇《雪豹》中的演出獲得第12屆四川電視節金熊貓獎長篇電視劇類最佳男演員獎， ?這是他獲得的第一個電視劇類專業個人表演獎項。

　　2014年3月28日，文章主演的中韓合資文藝愛情片《我在路上最愛你》在全國上映 ?；9月1日，文章出席電影《一步之遙》首映禮倒計時100天活動 ?；12月18日，與姜文主演的電影《一步之遙》在全國上映，在片飾演“武七”一角 ?。

　　2015年7月，文章執導的首部大銀幕作品《陸垚知馬俐》已經在上海低調開機 ?。

　　2016年1月11日，文章主演的年代劇《少帥》在北京衛視和東方衛視首播。 ?4月，自導自演諜戰劇《剃刀邊緣》 ?。