1963年趙本山母親病逝，父親遠走他鄉，幾乎成為孤兒，開始跟二叔（盲人）學藝。拉二胡、吹嗩吶、拋手絹、打手玉子、唱小曲、二人轉小帽等樣樣精通，尤其是三弦功底尤為突出。苦難的童年是他一生的財富，為其日后的小品、演藝生涯奠定了堅實的基礎。 ?

　　1974年趙本山17歲入公社文藝宣傳隊，又入威遠鄉業余劇團，后借調西豐縣劇團主演二人轉。 ?

　　1982年，遼寧省舉辦第一屆農村小戲調演，在梁秀亮與崔凱合作的拉場戲《摔三弦》劇中扮演盲人張志，一舉成名。

　　1987年趙本山和潘長江搭檔演的《瞎子觀燈》，在沈陽演了五六百場，一天就演四五場。同年，他調入鐵嶺市民間藝術團。 ?

　　1988年，主演電視戲曲片《雙送鴨》。1988年春節晚會已經定下趙本山參加哈爾濱分會場的演出，而且節目提前錄了像，全鐵嶺的人都知道他上了春節晚會，但后來他的節目卻沒播，趙本山卻一直等到電視里打出“再見”。一年后的國慶晚會，他才第一次在央視亮相，緊接著就是1990年春節晚會的《相親》。連續三年趙本山都是節目一等獎，1994年他因為家里有事，很晚才到春節晚會劇組報到，導演組嫌趙本山“架子大”，就堅決沒讓他上。

　　1989年參加首屆東北三省民間藝術節，參加遼寧電視臺“春節聯歡晚會”。 ?

　　1990年，在姜昆的推薦下進入了中央電視臺春節晚會，并主演拉場戲《1+1=？》、《麻將、豆腐》。創作出了《相親》、《我想有個家》、《牛大叔提干》、《紅高粱模特隊》、《昨天今天明天》、《賣拐》、《賣車》、《功夫》等經典小品。 ?

　　1991年，拍攝電視劇《過了這一村》，擔任男主角，獲“飛天”二等獎。

　　1997年，主演電視連續劇《一鄉之長》，獲遼寧長篇電視劇一等獎、最佳男主角獎。 ?

　　1999年，拍攝的電影《男婦女主任》榮獲年度中國電影“華表獎”、“優秀男演員獎”、“優秀故事片獎”、“獲中國電影百花獎”、“最佳男主角”。并被遼寧省委宣傳部命名為“德藝雙馨”藝術家。 ?

　　2000年7月，任電影《幸福時光》男主角。

　　2002年在中央電視臺、中國電視劇制作中心聯合拍攝的電視劇《劉老根》中，擔任導演及男主角。9月以趙本山名字命名的“趙本山杯”小品大賽會同中國鐵嶺首屆國際民間藝術節在鐵嶺舉行。 ?

　　2007年，指導拍攝《鄉村愛情2》。同年和宋丹丹合作演出了電影《落葉歸根》入圍第44屆臺灣金馬獎最佳男主角。

　　2009年，與黑龍江電視臺聯手打造大型娛樂劇《本山快樂營》，9月30日凌晨，趙本山在上海突發腦出血入院治療，后被緊急送往華山醫院，其病情被初步診斷為“蛛網膜下腔出血”。經過多位專家精心治療，半個月左右康復出院。12月，本山傳媒與臺灣東風傳媒，華納音樂、環球熱力兄弟影音在北京劉老根大舞臺正式簽署合作協議，宣告三家娛樂集團聯手，打造華人TOP YOUNG偶像組合。 ?

　　2010年4月底，趙本山投資并主演了由朱延平執導，寧財神編劇的電影《大笑江湖》。同年5月29日，趙本山獲得第三屆華鼎之夜最具分量的“中國年度最杰出藝術家成就大獎”。

　　2011年2月，在“2011年CCTV春節聯歡晚會我最喜愛的優秀節目評選”中，趙家班表演的小品《同桌的你》獲得了小品類節目一等獎，趙本山已十三度加冕小品王。

　　2012年，拍攝《鄉村愛情小夜曲》，在戲中與80后演員關婷娜飾演"夫妻"。7月拍攝了《鄉村愛情變奏曲》并在里面有大量戲份出現。 ?

　　2013年，拍攝《東北往事》和《鄉村愛情7》。6月23日，由農業部等部門主辦的中國“美麗鄉村快樂行”活動，在黑龍江雞西密山市白魚灣鎮正式啟動。農業部“美麗鄉村”創建活動形象大使趙本山帶領劉老根大舞臺演員，為湖沿村的農民送上了一臺“大篷車”文藝演出。 ?

　　2013年宣布正式退出春晚舞臺，留下機會和空間給更多的年輕人。1月30日，趙本山在參與了江蘇衛視蛇年春晚的錄制，“零片酬”表演小品《有錢了》之后，又做客由郭德綱主持的江蘇衛視新節目《郭的秀》，在節目中，趙本山出人意料地表示，將永久退出小品界。7月12日下午，2014年中央電視臺春節聯歡晚會新聞發布會在梅地亞中心舉行，趙本山被聘任為副總導演，語言節目總監。 ?

　　2014年，趙本山早早表達了想上春晚的想法，他說：“第一，我聽黨的話；第二，我聽老百姓的話。要是大家早都把我忘了呢？但如果大家還愿意看我這張老臉，我會奮不顧身。雖然我身體可能是有點問題，但是，不至于倒在臺上。” ?

　　2015年12月30日，趙本山出席電影《過年好》的發布會，該片由趙本山領銜主演，高群書執導，于2016年大年初一上映。 ?

　　2003年，趙本山成立了本山傳媒，其前身為遼寧民間藝術團，是遼寧省文化廳直屬民營文化企業，是集演藝、影視、藝術教育于一身的大型文化產業集團。2004年，被文化部授予首批“文化產業示范基地”；2010年，“劉老根大舞臺”被文化部、國家旅游局聯合評為首批“國家文化旅游重點項目”；2010年起連續三年被中宣部評為“全國文化企業三十強”。 ?

　　2003年，趙本山首倡“綠色二人轉”，并創立了以演出“綠色二人轉”為主的“劉老根大舞臺”。 截止2013年“劉老根大舞臺”已在沈陽、北京、天津、哈爾濱、長春等地開設了7家連鎖劇場，已成為中國演藝業具有一定影響力的重要品牌。 ?

　　2004年，本山傳媒與遼寧大學共同創辦了“遼寧大學本山藝術學院”，同年列入國家計劃招生。本山傳媒先后制作了《劉老根》、《馬大帥》、《鄉村愛情》、《鄉村名流》、《櫻桃》等電視劇。其中《鄉村愛情》在2007年獲中宣部精神文明建設“五個一工程”優秀電視劇獎，已成為本山傳媒的品牌電視劇。

　　2007年，趙本山率“劉老根大舞臺”演員赴北美巡演，這是東北二人轉首次在國外進行巡演。2011年，本山傳媒所屬“劉老根大舞臺”連鎖劇場全年演出1744場，演出收入突破2.2億元，上繳國家稅收7000余萬元。 ?