1948年，東北解放初期，戰長河從部隊轉業到地方。他積極要求到北大荒去開荒種地，經上級領導同意，便帶著通訊員小冬子和周清一起來到渺無人煙的北大荒，建立了第一個農場。在老戰的動員下，一批城市待業工人和閑散勞力也到農場安家。但在播種時，老戰與農場副場長、農學家趙松筠發生了爭執。趙松筠認為剛開好的荒地一年后才能播種，老戰則堅持即刻下種。老戰作風嚴謹…1948年，東北解放初期，戰長河從部隊轉業到地方。他積極要求到北大荒去開荒種地，經上級領導同意，便帶著通訊員小冬子和周清一起來到渺無人煙的北大荒，建立了第一個農場。在老戰的動員下，一批城市待業工人和閑散勞力也到農場安家。但在播種時，老戰與農場副場長、農學家趙松筠發生了爭執。趙松筠認為剛開好的荒地一年后才能播種，老戰則堅持即刻下種。老戰作風嚴謹卻有些古板，規定農場內不準跳舞、談戀愛，引起青年人的不滿。麥苗出土后又發生病情，使一些人的思想出現動搖。老戰與趙松筠的矛盾也逐漸加劇。后經上級領導的幫助教育下，大家認識到錯誤，又重新鼓舞干勁，團結勞作。經歷了種種困難，農場終于取得大收。許多年輕人也在這片改造好的沃土成家立業。老戰又接受了新的拓荒任務，大家依依送別。臨行時老戰教育大家要將對這片土地的熱愛之情一代一代繼承發揚下去。