小村莊里發生的一系列莫名其妙的怪事先是本地醫生在騎馬回家的路上，被一根繩子絆倒，而且受了不輕的傷，然后是地主的兒子被人捆起來拿鞭子猛抽了一頓。片名“白絲帶”此時登場了，它意味著純潔和無罪，卻更是屈辱的象征，那些被懷疑跟這兩件事情脫不了干系的孩子必須戴上它，以時刻提醒他們，他們背負了深重的罪孽，需要凈化心靈。理所應當的，報復性的暴力事件接…小村莊里發生的一系列莫名其妙的怪事先是本地醫生在騎馬回家的路上，被一根繩子絆倒，而且受了不輕的傷，然后是地主的兒子被人捆起來拿鞭子猛抽了一頓。片名“白絲帶”此時登場了，它意味著純潔和無罪，卻更是屈辱的象征，那些被懷疑跟這兩件事情脫不了干系的孩子必須戴上它，以時刻提醒他們，他們背負了深重的罪孽，需要凈化心靈。理所應當的，報復性的暴力事件接踵而至。故事背景發生在1913-1914年間、第一次世界大戰前夕的德國北方一個鄉村，并透過一名曾在這個鄉村教過書的老師和她的未婚妻的眼中，來回顧這里曾發生的一連串不可思議的事件。這些事件環繞在公爵、佃農、醫生、寡婦、牧師和一群德國孩子們之間，充滿著出軌通奸、背叛剝削和嚴厲的體罰管教，為這個寧靜的鄉村，種下了不可預知的禍因。　　　然而，如同麥克漢內克過去作品，最駭人的事件，絕對超越觀眾所見。《白絲帶》真正讓人不寒而栗之處，其實是在這樣一個備受體罰壓迫、環境剝削下所長大的孩子們，在二次大戰時成了納粹吸收的精英分子，最終危害并撼動了整個歐洲大陸。