《清明酒家》的故事發(fā)生在某個(gè)不定的歷史年代，地點(diǎn)是虛構(gòu)的鄰近京城的下河鎮(zhèn)里的“清明酒家”。故事圍繞精明能干的孫掌柜、自命不凡的張郎、油滑機(jī)靈的劉三兒和孫掌柜嫁不出去的女兒如花展開(kāi)，同時(shí)帶入他們身邊的形形色色的人物，如常常來(lái)“清明酒家”走動(dòng)的下河鎮(zhèn)師爺蘇東、時(shí)不時(shí)來(lái)傳傳小道消息的“退休干部”周員外…… 第1、2集 　　下河鎮(zhèn)就要舉辦『英明神武當(dāng)今圣上杯酒店排名大賽』。為了鎮(zhèn)上第一的排名，清明酒家的孫掌柜與對(duì)面客來(lái)思樂(lè)酒家郝掌柜開(kāi)始了在商業(yè)上的明爭(zhēng)暗斗。孫掌柜的女兒如花從河里撈上來(lái)一個(gè)落魄書(shū)生張郎。原來(lái)張郎在客來(lái)思樂(lè)被騙參加賭博，輸光了盤纏。為了答謝如花的救命之恩，張郎整天跟在如花后面獻(xiàn)殷勤…… 　　第3、4集 　　張郎沒(méi)有盤纏不能上京趕考，孫掌柜只好暫時(shí)收留他在酒店住著。張郎想出了各種辦法終于掙到了一點(diǎn)銀兩，趕考途中卻又住進(jìn)了黑店，被洗劫一空。孫掌柜留張郎當(dāng)跑堂，張郎起初不肯，但是最後迫於生計(jì)只好答應(yīng)了。正好一天，清明和客來(lái)思樂(lè)兩酒家的人都吃了劣質(zhì)牛肉食物中毒，張郎一個(gè)人挑起了同時(shí)經(jīng)營(yíng)兩家酒家的大任…… 　　第5、6集 　　張郎水平低劣的服務(wù)引起了顧客的投訴。孫掌柜決定請(qǐng)一個(gè)京城著名跑堂來(lái)開(kāi)堂授課，傳授他跑堂的經(jīng)驗(yàn)。酒店里住進(jìn)來(lái)一位東方考先生，號(hào)稱是科舉考試的專家，要在酒家開(kāi)設(shè)一個(gè)科舉考試培訓(xùn)班。有這兩個(gè)班一帶，下河鎮(zhèn)瞬間就冒出來(lái)好多不同的培訓(xùn)班，什麼掌柜培訓(xùn)班，官員培訓(xùn)班，等等。但是在開(kāi)課的時(shí)候，由于疏忽，各個(gè)培訓(xùn)班的學(xué)員都走錯(cuò)了房間，一時(shí)間全亂了套。張郎和劉三兒發(fā)現(xiàn)後想糾正錯(cuò)誤，卻發(fā)現(xiàn)每個(gè)人在另一個(gè)培訓(xùn)班里都學(xué)到了他們應(yīng)該學(xué)的東西…… 　　第7、8集 　　一個(gè)自稱是京城名捕趙捕頭的人住進(jìn)清明酒家，要追捕朝廷要犯。很快，清明酒家就出現(xiàn)了可疑的事情，東西失竊，那名要犯也出現(xiàn)了，也住在了清明酒家。趙捕頭安排圈套，讓大家圍捕要犯。但是緊要關(guān)頭，劉三兒等人卻發(fā)現(xiàn)原來(lái)趙捕頭纔是那名真正的朝廷要犯。於是大家開(kāi)始在真捕頭的帶領(lǐng)下捉拿這個(gè)假捕頭。可是，『趙捕頭』實(shí)在是很彪捍，一兩個(gè)人根本制服不了…… 　　第9、10集 　　張郎的表哥突然來(lái)到清明酒家。原來(lái)張郎為了不讓家里擔(dān)心，寫家書(shū)的時(shí)候沒(méi)有告訴家里人真相，而是把自己吹得特別好。所以表哥纔來(lái)投奔張郎。孫掌柜等人為了張郎的面子，開(kāi)始演戲哄騙表哥，裝成張郎的下人，清明酒家也變成張郎開(kāi)的了。哪知道張郎的表哥就住下不走了，還又吃又拿，指手劃腳，眾人終於受不了了，要張郎把表哥趕走…… 　　第13、14集 　　清明酒家出了怪事，眾人懷疑是不是鬧鬼了。開(kāi)始請(qǐng)了一些人來(lái)抓鬼，根本就無(wú)濟(jì)於事，最後請(qǐng)來(lái)一個(gè)黃大師，算是有了一點(diǎn)成效。其實(shí)這個(gè)鬼就是郝掌柜請(qǐng)黃大師來(lái)裝的，為的是盤下清明酒家。沒(méi)想到事情越來(lái)越大，郝掌柜有些害怕，想讓大師收手。大師卻不肯。這下連客來(lái)思樂(lè)都開(kāi)始『鬧鬼』了。眾人沒(méi)有辦法，乾脆都裝起鬼來(lái)，要把那個(gè)『真鬼』捉住…… 　　第15、16集 　　七夕將至，鎮(zhèn)上要舉辦花魁大賽。郝思嘉收到了很多情書(shū)和禮物，而如花一件也沒(méi)收到，心情郁悶，於是逼張郎和劉三兒在半天之內(nèi)備齊幾十件禮物，非要在花魁大賽上奪魁。張郎劉三兒絞盡腦汁終於完成了任務(wù)。在花魁大賽上，郝思嘉指出如花取勝所依賴的比自己多的那一封情書(shū)是找代筆先生代筆的，不應(yīng)算數(shù)。張郎站出來(lái)為如花解了圍…… 　　第17、18集 　　清明酒家里來(lái)了一位叫唐積德的老人，自稱是一位大俠。除了如花對(duì)他欽佩不已，誰(shuí)也不相信他是一位大俠。唐積德深感自己是一個(gè)跟不上時(shí)代的人，只想最後一次行俠仗義，然後就退休不乾了。可是現(xiàn)在是太平盛世，卻找不到行俠的目標(biāo)。如花決定幫他圓了這個(gè)夢(mèng)，於是找來(lái)了一些人假扮流氓。可是卻被唐積德看穿，傷了老人的心…… 　　第19、20集 　　下河鎮(zhèn)一年一度的『助人為樂(lè)日』又到了。清明酒家收留了一個(gè)小乞丐。哪知道這個(gè)小乞丐極其的狡猾刁蠻，嘴里一句真話沒(méi)有，把清明酒家的人騙了一個(gè)遍。眾人生氣，想反過(guò)來(lái)騙她，卻根本不是她的對(duì)手。小乞丐只對(duì)如花一個(gè)人佩服的五體投地。不就又來(lái)了一個(gè)神秘人物找個(gè)小乞丐。原來(lái)這個(gè)小乞丐其實(shí)是從皇宮里跑出來(lái)的公主…… 　　第21、22、23集 　　公主走后，宮里來(lái)人說(shuō)要答謝清明酒家。這個(gè)消息又傳開(kāi)了，于是各方的投資者紛至沓來(lái)。先是有人要和清明酒家合營(yíng)的。消息傳著傳著，又變成了皇上要投資這里。于是又有人要買下清明酒家。最后消息又傳成了這里要變成開(kāi)發(fā)區(qū)，這下連挖石油的外國(guó)人都來(lái)了，一時(shí)間連整個(gè)下河鎮(zhèn)都鬧得烏煙瘴氣。最后，宮里確實(shí)來(lái)人送禮，但是與眾人想像的相去甚遠(yuǎn)…… 　　第24、25集 　　劉三兒最近走背字，干什么都不順。宮里又下了旨，組織一個(gè)探親使團(tuán)去探望遠(yuǎn)嫁西域的小公主，要在清明酒家選一個(gè)代表。劉三兒被選中了，立刻就成了二品的官員。于是乎，人們的奉承巴結(jié)一下子就全來(lái)了，郝思嘉也要嫁給劉三兒，還出現(xiàn)了好多自稱是劉三兒的親戚的人。最后，使團(tuán)卻不去西域了，劉三兒的官也被收回去了，一切又恢復(fù)了原樣…… 　　第26、27集 　　清明酒家要進(jìn)行裝修，可是來(lái)裝修的人突然搖身一變，劫持了孫掌柜，占據(jù)了清明酒家。他們聲稱清明酒家欠他們一枝千年人參。如花張郎劉三兒在店里與他們展開(kāi)了斗爭(zhēng)，雙方劫持與反劫持，勸降與詐降，各種手段都用上了。最后發(fā)現(xiàn)原來(lái)是一場(chǎng)誤會(huì)，原來(lái)是郝掌柜曾經(jīng)低價(jià)誘騙他們，買了他們的千年人參。于是矛盾又引向了客來(lái)思樂(lè)酒家……