法場(chǎng)上，喀爾齊命人將于成龍、周瑞和押上來(lái)。為防止村民鬧事，喀爾齊將柳晉陽(yáng)等人捆綁。村民們?nèi)呵榧ぐ骸？桚R冷笑著說(shuō)：“我看看這個(gè)臨死的人，到底會(huì)說(shuō)些什么。聽(tīng)他講講也無(wú)妨啊。”于成龍慷慨陳詞：“爹、娘，先生，家媛。來(lái)堡村的父老鄉(xiāng)親們。今天喀爾齊殺了我和周大人，就離審判他的日子不遠(yuǎn)了，就離歸還我們土地的日子不遠(yuǎn)了。我相信，一個(gè)新興的王朝，絕不允許像喀爾齊這樣欺凌百姓、無(wú)惡不作的官吏存在。他這樣的官吏，是國(guó)家的蛀蟲(chóng)、是天下百姓的死敵。我相信朝廷和皇上絕不會(huì)容許這樣的官吏繼續(xù)禍害百姓的。先生，于成龍讀了近40年的書(shū)。今天終于明白了一個(gè)道理。為政以德，譬如北辰，居其所而眾星拱之。”邢濟(jì)堂說(shuō)：“成龍，為政以德。”他的聲音顫抖，手捏成拳，似有無(wú)盡的力量要傳遞給愛(ài)婿。“周大人，你是為百姓而死。”于成龍對(duì)周瑞和說(shuō)。周瑞和說(shuō)：“我是永寧的父母官，我不用你謝。我做官?gòu)那俺龅浇癯隽藥资辏@真是一個(gè)天大的笑話(huà)。我此生最大的收獲，就是結(jié)交了你這個(gè)朋友。”兩個(gè)好朋友爽聲大笑。百姓哭聲一片。“我不但有了弟子，還有弟子奉上的酒食。于成龍的先生，我周瑞和當(dāng)定了。”兩人又相視大笑。邢濟(jì)堂等家人和來(lái)堡村的百姓辛酸落淚，哭成一團(tuán)。“我們馬上就要上路了。”于成龍說(shuō)。喀爾齊故意說(shuō)：“我沒(méi)有給二位準(zhǔn)備上路的酒菜。剛才二位的自樂(lè)也就是最后的消遣。”在于成龍與周瑞和即將被問(wèn)斬的關(guān)鍵時(shí)刻，圣旨到：喀爾齊悖逆朝廷，違禁圈地，銷(xiāo)籍去職，就地處斬!邢濟(jì)堂要求殺喀爾齊不要在永寧書(shū)院，不要玷污了永寧書(shū)院的圣潔。朝廷官員繼續(xù)宣讀圣旨：“千總佛朗、把總那五，銷(xiāo)籍為奴，流放寧古塔，永不釋還!永寧知州屈一鼎，瀆職不任，降二級(jí)調(diào)任!”眾人高呼：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”就在眾人領(lǐng)旨謝恩之際，于成龍的父親于時(shí)煌急火攻心，氣絕身亡。新一屆秋闈就要開(kāi)始了，柳晉陽(yáng)愛(ài)慕石玉蘭，求于成龍為其說(shuō)媒。與此同時(shí)，于成龍夫人邢家媛的弟弟邢家良從天津回到來(lái)堡村，也讓姐姐替自己向石玉蘭提親。此時(shí)的邢家良正與天津某鹽場(chǎng)合作鹽的生意，令于成龍十分不放心。周瑞和經(jīng)前事與于成龍已經(jīng)成為生死之交，經(jīng)圈地一案，調(diào)往山西提督學(xué)政衙門(mén)當(dāng)差。周瑞和眼見(jiàn)秋闈在即，勸于成龍參加，于成龍決定前往省城參加科舉。邢家良動(dòng)了娶石玉蘭的心思，雖遭家人長(zhǎng)輩反對(duì)也心思滿(mǎn)滿(mǎn)，還特意回川口村將石玉蘭父親的墳?zāi)剐掭菀环钍裉m十分感動(dòng)。石玉蘭與哥哥石玉林商議，石玉林告訴妹妹，一旦走出這一步就不能回頭了。