1927年中共中央政治局“八七”會議前后，中國共產黨以毛澤東、朱德等為代表的先驅們，積極開展了創建人民軍隊的探索和實踐。1927年8月1日南昌起義成功后，部隊實施戰略轉移南下廣東，在潮汕地區遭到反動派血腥鎮壓，朱德等率領僅剩的革命火種進行饒平整編，蜇伏粵北，苦苦尋找革命的方向。9月9日，毛澤東領導發動了秋收起義，后部隊轉戰江西永新，在三灣村進行了改編，將黨支部建在連上，確定了上井岡山建立革命根據地的行動方向。1927年冬，農民運動在湖南蓬勃發展，朱德率部乘機挺進湘南，掀起湘南暴動，百萬農軍揭竿而起。1928年4月，朱德率湘南起義軍和毛澤東領導的紅軍在井岡山勝利會師，中國共產黨領導的人民軍隊進一步發展壯大。革命的星星之火，終于成燎原之勢。
