建安十四年（公元209年），劉備、諸葛亮趁周瑜回柴桑養病，孫權兵敗合肥之際，奪取了零陵、武陵、桂陽、長沙四郡。正在劉備歡慶勝利之時，襄陽派人來報：公子劉琦因病身亡。東吳魯肅得知此信后，立即渡江而來再談歸還荊州之事。諸葛亮一反常態，說劉備乃孝景帝玄孫，理應安坐荊州，只是礙于友人之面，可寫一紙文書暫借荊州，待圖得立足之地再還東吳，魯肅無奈而歸。周瑜手指文書埋怨魯肅又上孔明當了，魯肅也甚為焦急，求計于周郎，周瑜突生一計，以孫權之妹許嫁劉備之名，誘劉備入贅，到那時將劉備囚入獄中，再叫人去討荊州換回劉備。魯肅聞言喜上眉梢。 東吳使者前往荊州提親，劉備想拒絕了之，誰知孔明卻一口應承下來，極力勸劉備應親。并派趙云、孫乾同行，臨行時附耳密授趙云三個錦囊妙計，在緊要當口，照計而行。 滿面愁容的劉備懷著忐忑的心情上船，踏上東吳的地界，卻不見有人迎接。趙云取出第一個錦囊觀看，命兵士各自披紅掛彩，鑼鼓喧天奔走相告：“劉皇叔來招親了！”趙云陪劉備拜見喬國老，并送重禮。喬國老將此事告知吳國太，吳國太怒責兒子孫權這么大的事都瞞著自己。孫權只好說出周瑜之計，吳國太大罵周郎無能，喬國老勸吳國太將錯就錯，真招劉備為婿，以免出丑。吳國太提出要在甘露寺面相劉備，如中意即招為婿，如不中意任憑孫權處置。