潛艇支隊碼頭086潛艇前，基地政委王宏業為魯淮成和劉鐵鋼送行，他們要隨086進行危險的深潛測試。魯淮成拒絕了梅杏兒隨艦護理的請求。在潛艇里，魯淮成鼓勵086全體官兵，他和劉鐵鋼支隊長也向組織上寫了遺書，與官兵們同生共死。身邊的謝艇群則緊張萬分。陳建軍率186艦隨行來到測試海域為086潛艇準備緊急救護。086潛艇開始下潛，280米，285米，隨著口令聲，潛艇朝海底潛去。艙里，魯淮成，劉鐵鋼平靜地神情感染著年輕的水兵。官復航海長原職的南克江穩穩站立，他盯著滿頭大汗的謝庭群。潛艇深潛到了水下300米時，潛艇內發出海水壓迫潛艇的聲音，一個年輕的水兵緊張起來，他朝鐵梯爬去，幾個老兵把他按住，使他平靜下來。魯淮成看了一眼身邊的謝庭群，提出要和他下棋，潛艇在500米深處開始自由懸停，在寧靜的潛艇里，只能聽見子落棋盤的聲響。魯淮成用他的沉著冷靜的舉動感染和鼓舞著所有官兵，成功地完成了這次深潛測試。魯淮成根據謝庭群的表現，決定讓他下基層鍛煉，這可急壞了謝庭群，他哀求陳建軍，希望陳敬國出面來幫忙他留在機關，最終，他被調到了艦隊，成為了陳敬國的秘書。鄭遠海以優異的成績提前從法國三軍防務大學畢業回國，魯淮成為了他同陳建軍相互取長補短，任命鄭遠海為186艦副艦長，成為陳建軍的副手。