慈禧的心情，跟隨慈禧幾十年的總管太監李蓮英最明白，他認為撤簾歸政雖是躲不了，但總有辦法暗中延續慈禧的影響力。慈禧經過長考，終不放心讓光緒完全親政。榮祿以乾隆朝歷史提醒慈禧。乾隆在八十多歲時禪位給兒子嘉慶，但仍以“訓政”之名，掌握著實權，直到他去世。在慈禧的布置與設計之下，情勢朝著她希望的目的發展，最后由光緒生父醇親王帶頭主動提出，讓慈禧歸政后繼續“訓政”。慈禧假裝勉為其難地接受了。光緒沒想到會是這結果，彷徨無助。卻又在慈禧的溫情攻勢下，接受了這個事實。文秀和順桂都中了進士，看榜時，他們認識了日本記者岡圭之介。因為岡，文秀認識了一位奇女子。張夫人是一位漂亮的中國少婦，使館區酒吧的主人，自稱“張夫人”的她，交游甚廣，神通廣大的意思，誰也不知道她的來歷。文秀為了春兒的將來，求教于張夫人，并說出了他們的身世。原來，文秀中舉人的那一天，才得知他的親生母親，是早被趕出家門的一個丫環。當文秀好不容易找到母親，母親卻已經病入膏肓了。春兒和玲兒兄妹倆，是他母親收養的孤兒。沒想到，春兒為了得到官府的賞銀救娘性命，竟然已經自己動手凈了身。救了春兒的是村中的白奶奶，白奶奶為安慰春兒，說他是昴宿坐命，將來能飛黃騰達，連老佛爺的財寶都歸他管。春兒在白奶奶的鼓勵之下，掙扎著活了下來。文秀對春兒不禁感佩又感動。在文秀為母親守孝的三年里，他和春兒玲兒真正成了相依為命的親人。張夫人答應為春兒找個師傅，讓他教給春兒宮中當差的規矩和訣竅。張夫人所說的師傅，是一個落魄的老太監老德子。