許世友被派到山東任總指揮，吳德江任參謀長。膠東地區，敵我力量懸殊很大，加上打了幾次敗仗，士氣不振。許世友潛心研究地形、地貌以及敵軍兵力的部署，很快就熟悉了基本戰況。他決定要打一個好仗，振奮一下士氣。政委林皓建議用膠東老主力部隊十三團，可許世友卻挑了戰斗力最弱的十六團，并親自帶隊指揮。面對敵人的有力防御，以及沒有攻堅經驗的十六團現狀，林皓和吳德江暗暗替許世友擔心，怕這一仗打不下來。許世友帶領十六軍團旺遠，攻打趙保原的碉堡，許卻命參謀架床，借書。十團黃團長向他報告部隊已部署好了，可以進攻了，許不以為然地說：“沒什么，你去吧”戰斗已經進行了兩個多小時，碉堡還沒打下，吳德江、林皓很著急。突然有人來報：“報告總指揮，十六團把它拿下來了?！痹S世友見書還沒看完，要帶回去再看。在總結十六團打勝仗的表彰會上，許世友告訴大家這次勝仗是十六團自己打的，全體與會者都很驚訝，并倍受鼓舞，覺得敵人其實并不那么可怕。十三團團長長聶鳳智，剛動完盲腸手術，就要去收復靈山陣地，而且是許世友親自點的將。靈山戰役是場惡戰，許對各個環節都異常關心，力求萬無一失。在慰問老百姓時，許見到了在車間干活的姑娘田普。