彭國良(高鼎峰飾)家境富有，與妻張美滿門當戶對，但婚后多年膝下猶虛，美滿養大的ㄚ環秀蘭溫柔貌美，和國良日久生情，并珠胎暗結；可惜美滿個性強悍善妒，不許國良納妾，為保護秀蘭，國良只好金屋藏嬌，不料東窗事發，秀蘭藏身之處被美滿查出，并欲將秀蘭推落井中置之死地，為解救腹中胎兒，秀蘭倉皇逃到附近一處農莊暫時躲避。在農莊女主人許夫人的掩護下，秀蘭終得逃過美滿等人追捕，就在秀蘭才要松口氣時，和秀蘭同樣懷有身孕的許夫人竟動了胎氣，臨盆在即，秀蘭求救不及，只好親自動手替許夫人接生，終平安誕下一個男嬰；不久，秀蘭破水動了胎氣，當時許夫人仍昏迷不醒，秀蘭只得自己為自己接生，并同樣生下一名男嬰，秀蘭發現她的兒子和她一樣，在肩胛處都有塊胎記；一日秀蘭卻赫然發現奶媽錯抱兒子，自己的兒子儼然已成了許夫人的兒子，就在秀蘭一念之間，思及自身處境，也為了讓親生兒子有更好的將來，秀蘭終于忍痛將孩子留給許家收養。然而美滿找不到秀蘭自然不肯罷休，在知道秀蘭已然生下一子，并躲藏許家后，和國良大吵一架，倆人并達成協議-只要孩子不要大人。二十年后，兩個孩子皆長大成人，彭家將從秀蘭處搶來的孩子取名為嘉榮，從小寵溺有加，并隱瞞了他的身世；而許氏夫婦為孩子取名懷文，不久夫婦在一場船難中雙雙過世，懷文便由舅舅天來收養，因家境貧寒，懷文只得自力更生，以踩人力車為業。懷文和青蓮從小一起長大，兩人感情深厚，但青蓮之父卻擔心沒出息而不愿答應二人婚事，但倆人依然來往密切。 嘉榮自小便在父母做主之下，與門當戶對的李香菱訂下婚約，美滿見嘉榮年屆二十，有意替嘉榮辦婚事，不料卻遭嘉榮反對，原來嘉榮一日無意中見到青蓮，就此深深為青蓮的文靜氣質所吸引，且不惜以絕食威脅與香菱退婚，轉而娶青蓮為妻。美滿坳不過嘉榮，只得答應，并徑自向江父下聘，青蓮措手不及，向江父哀求，江父反以死相逼，青蓮不忍見老父含淚懇求，終于含悲忍痛坐上大紅花轎。此事為懷文知悉，急忙趕去江家阻止，青蓮卻已被林家迎娶而去，懷文追到林家搶婚，終在最后一刻從花轎中將青蓮帶走，并就此展開錯綜復雜的愛恨情仇……